En el desván de la memoria

La casa, la esquina, la cortada

2010-11-14T07:22:00.001-08:00

La bautizaron cuando aún no existía; su destino fue no tener salida.
Por la curiosidad de una de sus casas, entramos en su historia.

Vista de la Cortada Angaco desde Treinta y tres Orientales a Muñiz (1993)

Cuántas veces habremos pasado por allí sin darnos cuenta que en Boedo existe una esquina sin ochava. Esta presencia no tiene otra razón que la de dar cuenta de sus años en la intersección de Muñiz y Angaco. Parecería mirarse en un espejo con la bicentenaria casa de Balcarce y Carlos Calvo, que vaya a saber uno porqué parece su gemela.

Se trata de una construcción de amplios frentes sobre ambas calles; las entradas numeradas están sobre Muñiz (1138/1140), donde hay dos puertas y una ventana. Por Angaco se observan vestigios de otra ventana, un ventanuco de hechura más reciente y otra puerta sin numerar.

Cerrada desde hace mucho tiempo, su aspecto exterior se presenta abandonado. Las aberturas están clausuradas; pero sobresalen –testigos mudos de la luz que debió bañarla- los alfeizares y umbrales del más puro mármol blanco. La línea de edificación sobre Angaco se interrumpe, introduciéndose en dirección a San Juan, formando un ángulo recto con Muñiz. En el vértice observamos una construcción semicircular y cónica en su parte superior, que ingenuamente podría suponerse como el fondo de un horno de pan que diera al interior de la vivienda.

Es una apariencia engañosa; simplemente se bloqueó el ángulo para evitar el amontonamiento de basura, o que el hueco se utilizara como excusado y, como una medida de seguridad, para que nadie pudiera ocultarse y sorprender a los transeúntes.

Esta vieja casa que pareciera abrirnos la puerta e invitarnos a recorrer esa callecita que a principios del XX se conocía como Segunda San Juan y que catastralmente presentó sugestivas curiosidades.

En 1873, cuando de Boedo al Oeste nuestro barrio era pampa, una resolución del Consejo Municipal le otorgó el nombre de Angaco (1),antecediéndola a su existencia, Porque es recién en 1904 cuando, a lo que posiblemente fuera una huella, se le adjudica definitivamente su nombre.

Transcurren los años, Boedo va creciendo y, hacia 1912 la encontramos como una angosta callejuela de tierra sin otra iluminación que la del sol, mientras que sus adyacencias adoquinadas contaban, o bien, con la moderna iluminación de gas incandescente, o bien kerosene común, o alcohol incandescente.

Para retratar mejor la fisonomía de la zona, digamos que el alumbrado público se interrumpía desde la calle Constitución hacia el Sur.

En 1916 descubrimos sus vaivenes. Abierta desde Artes y Oficios (Quintino Bocayuva), hacia el oeste, se cerraba unos metros antes de llegar a Muñiz, por la casa del nro. 1148 de esta última arteria.

En 1921 las autoridades edilicias decidieron comprar el área de terreno necesaria para la apertura del pasaje. Esto se concreta en 1923 cuando le compran al Sr.Guillermo Ostwald, 89m2 de superficie para realizarla. En la actualidad la casa de la calle Muñiz 1148 tiene un mínimo frente por esa calle, que es lo restante del terreno utilizado.

Hasta 1834, tenemos la certeza de que Angaco, se hallaba abierta en sus tres cuadras, pero curiosamente, una casa que actualmente ocupa el nro.1145 de Quintino Bocayuva(3), oportunamente la cerró en su otro extremo, como si la cortada estuviese destinada a recluirse en sí misma.

Vecinos que hoy serían casi centenarios, contaron muchas veces a los más jóvenes, que Carlos Gardel vivió en esa cortada, entre Treinta y Tres y Mármol y, recordaban como salía cada mañana acorrer por la calle Cochabamba, con la toalla alrededor del cuello. Se decía también que una novia suya residía por allí. El único dato que hemos podido confirmar es que, efectivamente, la novia de Gardel tenía su casa en Directorio al 500.El resto es un dato a corroborar.

Esta pequeña vía por la que apenas pasa un automóvil y cuya calzada acogió los juegos infantiles de tantos niños, estuvo apunto de desaparecer, cuando una ordenanza de 1971, decidió que la Autopista Central pasara sobre ella. Sabemos que eso no ocurrió.

Y allá está, con sus adoquines desparejos; remendada, con la cara cambiada por edificios nuevos; con el insólito almacén “La Alegría”(2) cerrado para siempre; con personajes nuevos y antiguos… Calladita, quieta…cargando tanta historia en sus veredas de cuatro baldosas; apenas verdeada por un yuyo malandrín

(1) Angaco: otras de sus curiosidades es la dicotomía sobre la elección del nombre que pudo haber sido motivado en homenajear al departamento del norte de la Provincia de San Juan; o en recordar el combate librado en 1841 en esa misma provincia entre fuerzas unitarias y federales.
(2) Estaba en el 4100 de Angaco,a mitad de cuadra en la acera norte. Aún puede verse su puerta y vidriera, pintadas de verde. Su dueño era un caballero, generoso, amable, antiguo obrero de frigorífico, llamado A. Luis Rey

(3) Funcionó, en esa construcción, por muchísimos años una escuela profesional. Seguramente el fin a que se destinaba, dejó sin efecto que cayera bajo la picota, para cumplir con la norma que hacía a Angaco, una cortada abierta en sus dos extremos.

© Ana di Cesare, Gerónimo Rombolá

Versión para Internet del artículo publicado en marzo de 1993

*Este artículo se encuentra protegido por las leyes de derecho de autor, se prohíbe su reproducción total o parcial sin la autorización escrita de sus autores.

*La bibliografía y documentación que lo sustenta, puede solicitarse al correo del blog

Mercado SPINETTO. Abastos en buenos Aires

2010-06-17T03:08:00.000-07:00

El abastecimiento en una ciudad como Buenos Aires a través del tiempo, sufrió inevitables transformaciones. Un vistazo hacia el pasado nos muestra las distintas etapas que se sucedieron hasta llegar a los actuales shoppings. Antes de ellos aparecieron los supermercados, las ferias francas, los mercados, y las antiguas plazas. Cada una en su época llevó el sello nítido de la mutua identificación con el vecindario. En este periplo tan especial se destaca con perfil propio el Spinetto.

Hasta hace pocos años la virginidad de Buenos Aires con respecto a los shoppings era total. Un día comenzaron a brotar en distintos barrios esas moles de acrílico y de acero.

Los porteños hasta ese momento habíamos logrado sobrevivir sin ese especial confort que en ellos a manos llenas se brinda al público… ¡Cientos de spots nos calcinan la nuca!.. ¿Y esas escaleras mecánicas?... Parecen alfombras mágicas que como en un sueño nos llevan a un mítico Eldorado. Basta posar en ellas los pies y nos transportan como a un burro tras una zanahoria.

Quizás, una de las más originales estrategias para estimular y maravillar al posible comprador son los ascensores miradores de acrílico. Esto se suma a la escenografía y a la luz que todo lo embellece y lo torna más atractivo. Si hacemos sólo diez minutos de cola accedemos a ese viaje parsimonioso que nos permite leer y asimilar el nada subliminal mensaje: “Compre ahora la tarjeta aguanta”. De pronto alguien menciona ofertas y descuentos, presurosos descendemos todos para sumergirnos en el asombroso mundo de los pasillos.

Allí algo sucede; tomamos conciencia de la mayor o menor anemia de nuestro bolsillo no nos permite comprar un jean, o un modelito firmado, tampoco adquirir para los chicos algún juguete con motor. Puede ser que tengamos la tarjeta, pero nos cuenta que “no aguanta” más. Entonces sobreviene lo mágico que hace posible una visita al lugar “llevándonos algo”. La angustia se apacigua masticando empecinadamente una hamburguesa y así, ya no nos sentimos tan marginados de ese iluminado primer mundo.

La organización del shopping no falla, siempre deja contento al cliente. El modesto menú anteriormente mencionado tiene su postre: permite, mientras buscamos la salida, mirar el verde de las gigantescas plantas momificadas, que ponen el toque de vida que calma nuestros nervios en medio de tanto derroche arquitectónico.

Antes de que la actual sociedad de consumo nos hiciera la gauchada de legarnos estos centros de compras, en nuestra Buenos Aires, los lugares preferidos para autoabastecerse eran, y aún lo son, los supermercados. Sus extensas y climatizadas plantas son recorridas por las mujeres, acompañadas por sus maridos que chirrían sus dientes.

Es interesante señalar el mecanismo de ilusiones que se pone en juego en la repetida escena: el carrito es empujado mientras simultáneamente se estira la mano hacia el producto elegido. El tacto es un consumidor privilegiado, ya que al tocar la mercadería crea una inmediata sensación de propiedad. Elegir la lata de mejor precio, que no esté golpeada y si no conviene desecharla luego, provoca la ilusión de una decisión en libertad donde se manifiestan deseo y poder.

Anteriormente hablábamos de estrategias de estímulo perfectamente estudiadas, y esta es una más; entre las góndolas nosotros los compradores somos dueños y señores viviendo la fantasía de estar más allá de las necesidades, solos con nuestros propios deseos. Los artículos muy bien expuestos atraen nuestra mirada, las ofertas nos subyugan con canto de sirenas, los “imposibles” para el presupuesto están tan cerca que parecen accesibles. Las normas de la asepsia rigen la convivencia. Hay que ser civilizados.

La relación que se establece es de sujeto a objeto. Minimamente se recupera la relación sujeto a sujeto en los ásperos minutos frente a la cajera de la que siempre desconfiamos haya registrado mal los productos que adquirimos, haciendo sangrar más nuestra billetera.

Continuando nuestra caminata hacia el pasado, recordamos otra modalidad de abastecimiento de los hogares. Hasta hace unos años, algunas calles de los barrios porteños dos veces por semana se vestían de “feria”. Allí aparecía ante los ojos de los que entonces éramos niños un espectáculo circense con derroche de colores, sabores, olores, ruidos y melodías silbadas. Porque en aquél tiempo se silbaba.

Muy temprano, antes de la madrugada, llegaba el viejo camión cargado con los armazones de hierro pintados de blanco que servían para armar los puestos. En toda ciudad sus habitantes conocen los ruidos que se suceden a distintas horas; son como un reloj imaginario, tal ruido corresponde a tal hora. El rumor de la descarga de estos hierros y su acomodamiento en las esquinas donde iba a funcionar la “feria franca” indicaba al vecino el día y la hora. Este típico concierto de metales que chocaban entre sí continuaba con el armado de los puestos que realizaba la misma cuadrilla del camión. Esta tarea se ejecutaba con respeto por el descanso de la gente; ya que no se oían voces estentóreas y, el bochinche posiblemente era asimilado junto con el “tic tac” del reloj. De esto resultaba un paisaje extendido a través de dos cuadras en el que se podía apreciar, en noches de luna, el “esqueleto de la feria”.

Entre las cuatro y cinco de la mañana llegaban los primeros puesteros. Los viejos vecinos recordarán que el carnicero era el que recibía muy temprano la media res. A su puesto ya lo había terminado de armar con la lona que hacía de techo, la tabla grande para la exposición y corte, también la ganchera. Vestido con impecable ropa blanca igual que su birrete, se lo veía inclinado desarrollando los primeros cortes mientras alguien le alcanzaba el mate cocido. Luego llegaba el pescadero, el verdulero, el quesero, el infaltable oriental vendedor de ropa. A su arribo cada uno completaba su puesto y exponía la mercadería mientras comenzaba el desfile de clientes.

Los preparativos y escenas previas de este estilo comercial tenían un hechizo que no les permitía caer en la rutina, por el contrario se auto enriquecían espotáneamente y más a medida que en la mañana avanzaba la relación con los clientes. En ese ambiente las mujeres recibían el trato de “doñas”; recorrían los puestos buscando a “don Alfredo” quien vendía la verdura fresquita y, haciendo chistes ponía la yapa en la bolsa, o regalaba la verdurita para el caldo; otras se acercaban a determinado carnicero que tenía buenos precios, o se apresuraban a llegar hasta “don José” que traía gallinas de campo.

Apenas uno podía abrirse paso entre las enormes sandías, las bolsas de papas, los trapos de piso y la ropa colgada por el vendedor de enaguas -años aquellos en que la mujer aún usaba enaguas-. Todo en medio de un festivo barullo constituido por gritos ofreciendo mercadería y bromas que cruzaban el aire de un puesto al de enfrente, jolgorio en el que habitualmente participaba la “doña”. Para la comunicación se utilizaba un lenguaje muy popular, pero no exento de respeto.
Muchas letras de tango nos lo recuerdan haciéndonos imaginar escenas de la vida cotidiana de otros lugares.

Foto: Feria

Las bulliciosas ferias de Buenos Aires eran desbordantes y breves. Tenían ese matiz de los abastos primitivos, algo de los caminos a Santiago de Compostela en los que espontáneamente resurgía el comercio.

Allí se detenía el tiempo, era la hora de la feria donde las relaciones humanas brotaban sin atildamiento y nadie temía elevar la voz. La palabra vibraba en una originaria resonancia de comunicación; y aunque engañosa, como es siempre, se llenaba de matices ocurrentes, de enojos pasajeros, de emociones intensamente humanas.

Luego del mediodía con asombrosa rapidez y casi inadvertidamente se levantaban los puestos.
Los dos cuadras ocupadas por la feria franca volvían a estar limpias como la noche de la víspera.
Cierto día una ordenanza la arrancó de las calles, recobrando calzadas y aceras su habitual fisonomía. Sin negar las bondades del progreso, diríamos que en su momento se privó al vecindario del “corso del abasto” con que se regalaba a sí mismo dos veces por semana.

En nuestro viaje retrospectivo hallamos que entre la primitiva “plaza”(1) y la “feria franca”, otro ámbito ruidoso y colorido para la provisión del hogar, fueron los “mercados”. La memoria de los viejos residentes de Boedo podrá dar fe de lo que era el de la calle “Inclán”; los que no lo conocimos en su hora de explendor, tenemos una idea con sólo observar su estructura arquitectónica, ahora casi fantasmal.

La gente del centro recordará el Mercado Nuevo Modelo ( Hoy complejo La Plaza) de Paraná y Sarmiento. Los vecinos de San Cristóbal que tienen la suerte de aún poseerlo, evocarán nostálgicos otras épocas del mercado homónimo situado en Entre Ríos e Independencia.

Eran en verdad grandes ferias bajo techo, precursores de las “ferias francas internas”. Entre ellos se destacó uno: el “Mercado Ciudad de Buenos Aires”, para los porteños Spinetto a secas. Para ubicarnos en su importancia comercial, presentamos un dato estadístico del año 1912

Foto: Frente del Mercado Spinetto, esquina de las Calles Alsina y Pichincha

MERCADO Comercializado
anual en $

Abasto Proveedor (Corrientes y Agüero) 480.000
Ciudad de Bs.As./Spineto (Matheu y Alsina) 384.000
Nuevo Modelo (Montevideo y Sarmiento) 224.000
San Cristóbal (Entre Ríos e Independencia) 80.000
Inclán ( Inclán y Virrey Liniers ) 16.000

El Mercado Spinetto ocupaba el predio limitado por las calles Alsina, Pichincha, Moreno, Matheu, siendo su superficie total de 20.000 metros cuadrados, porque además de su edificio principal contaba con varios anexos: uno para la plaza mayorista de aves y huevos que desarrollaba sus actividades en la parte de la manzana adjunta, propiamente entre las calles Alsina, Moreno, Matheu. En Moreno 2268 funcionaba un depósito de envases y un espacio destinado a caballerizas, depósito de jaulas, vehículos, etc.

Foto: Anexo Calle Moreno, destinado a la venta mayorista de aves y huevos

Nació en 1824 por inspiración de David Spinetto, quien comprometió en el proyecto toda su fortuna en años diversos para la inversión en negocios de esta naturaleza. Realmente fue un visionario porque el progreso de la capital Federal no había avanzado lo suficiente para que alguien tuviera la idea de crear un establecimiento de tal magnitud. La situación financiera general y la envergadura del emprendimiento llevaron a don David a ceder en 1899 su iniciativa a una sociedad anónima que al fundarse tomó el nombre del mercado. Inmediatamente la nueva propietaria financió en Londres una emisión de debentures destinada a hacer frente a la situación creada. La Sociedad “Mercado de la ciudad de Buenos Aires, lo administró hasta los años 30.

El Spinetto junto al Abasto Proveedor, fueron los primeros mercados mayoristas de Buenos Aires; gracias a ellos los productos se concentraban en un lugar cómo construido especialmente para la actividad. Las consecuencias positivas inmediatas fueron el mayor y mejor surtido del abastecimiento y en lo económico, la gran afluencia de público ante esta gran concentración de oferta, con llevando a la competencia y consecuentemente al abaratamiento de los precios. Paulatinamente la carga y descarga, el movimiento de carros y camiones junto a los ruidos molestos que caracterizan esta tarea, desde horas tempranas y durante el día, influyeron en el valor de la propiedad privada de las inmediaciones.

El cuero principal del mercado estaba centralizado en la planta baja: grandes puestos mayoristas de verduras y fruta poseían cada uno de ellos un sótano para depósito de mercaderías. Para la maduración de bananas, se contaba con un sistema de calefacción especial (2).

Foto: Planta baja, sección

La venta de carne al por mayor se hacía también en al planta baja en cómodos puesto individuales; el pescado se recibía directamente de su lugar de origen. Todo el interior del mercado estaba cruzado por calles facilitadoras del tránsito interno y del movimiento de productos que por su naturaleza debían ser comercializados rápidamente.

En la planta alta existía una amplia galería en la cual se vendían al menudeo verduras, carnes, huevos, y había almacenes, fábricas de pastas, bazares, etc.

En el anexo Nro 1 con entrada por las calles Alsina Moreno y Matheu, donde los consignataria de aves y huevos desarrollaban sus actividades, se contaba con un pasaje central que permitía la rápida carga y descarga. Bien iluminado y ventilado ese local, hacia 1930 era único en su género en la Capital. Una oficina de la Inspección Veterinaria (3) garantizaba al público el buen estado de los animales puestos en venta.

Foto: Depósito de envases del mercado, con frente a la calle Moreno 2274, 80 y 88

El anexo Nro 2 donde funcionaba el depósito de envases era un edificio monumental que contaba con sótano y tres plantas. Estaba dotado de un servicio especial de montacargas y grúas eléctricas que facilitaban el movimiento de los envases en los distintos pisos.

El frigorífico del Spinetto en la década del 30 era algo fuera de serie. Las cuarenta cámaras distribuidas en el edificio central del mercado y en los altos del anexo 1 le otorgaban una capacidad de 15.000m3, sui instalación se había realizado especialmente paraque la maquinaria funcionara exclusivamente con energía eléctrica. Un compresor de amoníaco de un total compresivo de aproximadamente 300 toneladas de refrigeración, proveía de frío para la fabricación de hielo que alcanzaba las 30 toneladas diarias.

En las cámaras había refrigeración directa para la conservación de frutas, carnes y pescados; o bien para los huevos se había optado por un método extraordinariamente eficaz y moderno para aquellos tiempos, que consistía en corrientes de aire enfriado.

Hoy poseemos datos dignos de ser destacados:

a) La fruta proveniente del interior y del exterior (Norteamérica, Nueva Zelanda, Italia, Chile, Brasil, Portugal, España, Paraguay) Se vendía a 130 firmas comerciales de un total que rondaba las 150.000 toneladas anuales.

b) B) Las verduras llegadas del interior representaban un movimiento aproximado a los 180.000 toneladas por año.

c) La carne se comercializaba de acuerdo a los siguientes guarismos:
Bovina 75.000 cabezas
Ovina 50.000 “
Porcina 25.000 “

d) Pescado 80.000 toneladas anuales, en su mayoría de
origen nacional

e) Aves 3.500.000 cabezas

f) Huevos 10.000.000 de docenas

Hacia 1980 el mercado seguía funcionando con la venta al menudeo en docenas de puestos de verduras y carnes en la planta baja. En la planta superior aún estaban activos locales más pequeños. El movimiento era intenso, de esa galera podía salir cualquier conejo y uno de ellos aparecía en el rumor más repetido

- el mercado se va.-

Un día el viejo y tradicional lugar se despobló de olores y movimientos apresurados, de gritos y ruidos de motores; reapareció con la imagen de una estructura verde y oro, quizá como el más sobrio y elegantes de los shoppings que se habían levantado en Buenos Aires.

El ojo atento descubría como los arquitectos habían respetado su estructura original, aprovechando, por ejemplo, las grandes entradas de luz de los techos; murales del viejo edificios servían para decorar algunas paredes.

El Spinetto conocería futuras zozobras, el hogar Obrero que lo había reciclado, lamentablemente quebró. No tuvo un destino calmo; será que en sus cimientos sigue latiendo la vida bullanguera y colorida con que nació.

Notas

1) Las antiguas plazas eran los lugares donde hacían parada las carretas que transportaban carnes, verduras, frutos y demás productos, originándose las ventas en el mismo lugar. La del Fuerte fue la primera; Constitución y Once que vinieron después, con el tiempo junto a otras fueron convirtiéndose en mercados. Lo que hoy se conoce como precio de plaza, nació en esos sitios.

2) A propósito de este tema el Sr. Manuel Pérez, antiguo vecino de Boedo, nos testimonia que en el Mercado Dorrego existió un maduradero de bananas que funcionaba a carbón. Alrededor del depósito donde estaba almacenado el fruto verde se encendía un fuego con ese combustible, produciéndose la maduración cuando desaparecía el oxígeno.

3) Se trataba de una dependencia municipal.

© Ana di Cesare, Gerónimo Rombolá

Versión para Internet del artículo publicado en marzo de 1993

*Este artículo se encuentra protegido por las leyes de derecho de autor, se prohíbe su reproducción total o parcial sin la autorización escrita de sus autores.

*La bibliografía y documentación que lo sustenta, puede solicitarse al correo del blog

Café: el jazmín de Arabia

2010-05-08T04:18:00.001-07:00

Un escritor argentino dijo que la felicidad era el olor de las tostadas al despertar.

Otro aroma que se asocia con la vida, es el del café: penetrante… delicioso…

Según la leyenda, un pastor de cabras yemení llamado kaldi, observó un día que sus tranquilas cabras estaban eufóricas. Trató de hallar una explicación y, en la búsqueda Dio con el fruto rojizo de unos arbustos que los animales habían comido mientras apacentaba. Kaldi sospechó; recogió unos granos y los llevó a un anciano sabio que los hirvió. Luego que bebieron la infusión, sintieron que el cansancio abandonaba sus cuerpos, y, tornaban sus mentes lúcidas, alegres, entusiastas. Acababan de descubrir el café.

Los árabes en su afán por mantener el secreto, prohibieron la exportación de esta planta que es un arbusto parecido al del laurel de jardín, tupida, con flores blanco pálidas y bayas bermejas, conocido a causa de su perfume como “el jazmín de Arabia”. Los venecianos burlaron el misterio cuando en el siglo XVII consiguieron contrabandear unos granos; dieron a conocer a los europeos el enigmático brebaje que los cautivó de tal manera que, a fines de esa centuria los cafetos prosperaban en la regiones tropicales de holandeses y franceses, quienes lo introdujeron en la caribeña Martinica hacia 1720.

Para ese entonces la institución de reunirse, conversar y beber café, ya era antigua. El primer café ya había abierto en Venecia en 1640; en 1672, en la feria de Saint Germain, un tal Pascali abrió el primer café de París.

La palabra “café” deriva o de “kaffa”, región donde el cafeto crece en abundancia, o de la palabra turca “quahvé” que designa a toda bebida excitante. Los distintos nombres del café provienen de “Moka”, que es un puerto de Yemen.

Según la variedad botánica del país de origen, su fruto posee características propias de cuerpo, aroma, sabor, acidez; también influye en sus cualidades la altura del cultivo y el sistema de recolección. Los mayores productor del mundo son Brasil; Martinica, Puerto Rico, Colombia y Java, famosos por sus variedades.

Su siembra y cosecha deben realizarse en condiciones extremas de velocidad y cuidado. La primera porque el grano pierde rápidamente su capacidad de germinación y, la segunda es la operación más delicada, porque si las bayas no reciben el trato adecuado dentro de las cinco horas de recolectadas, fermentan inutilizándose. De modo tal que el grano se coloca aún fresco en la tierra protegiéndoselo en invernadero hasta el año, cuando es trasplantado, Al cuarto año da frutos, el máximo rendimiento se obtiene entre el séptimo y octavo año. A los treinta años la planta deviene estéril.

Hecha ya la recolección, existe un complejo proceso destinado a despojar al grano de su capa carnosa y de toda impureza; se le da el calor particular al sol; se lo abrillanta y listo para su torrado se lo embolsa para su comercialización. El torrado se efectúa para fijar al grano su aroma penetrante.

Es sabido que desde el siglo XVII los médicos árabes y persas lo usaban para tratar ciertas enfermedades, recordemos que la cafeína es al café, lo que la energía a nuestro cuerpo. Es éste un elemento natural invisible, inodoro, insaboro y vigorizante. Será por eso que estudios que se están realizando intentan demostrar que el consumo de esta infusión más beneficios que perjuicios al organismo.

Además de todo esto, el café es un amigo…

Mientras terminamos esta nota, dos pocillos nos acompañan pacientemente, dichosos de ser por una vez los protagonistas.

© Ana di Cesare, Gerónimo Rombolá

Versión para Internet del artículo publicado en diciembre de 1993
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El Dr. Israel D. Cassano

2009-11-01T12:37:00.000-08:00

El Dr. Israel D. Cassano que nació en 1924 en Ranchos, Provincia de Buenos Aires, nos cuenta:

- La primera vez que llegué a Buenos Aires tenía 8 años; en 1935, alrededor de los 11, nos instalamos definitivamente e ingresé al colegio Nº 23 del Consejo Escolar 6º, de Av.Boedo entre Metán y Rondeau. Di examen y entré a 3er grado. En Ranchos no fui al Colegio del Estado, porque estaba a una legua de distancia, en medio del campo; la que me enseñó esos primeros tres años de escuela fue mi tía y madrina. De la primaria en Boedo recuerdo a mi primera maestra la Sra. de Aguado, que además de ser una maestra brillante era una madre para muchos alumnos porque les enseñaba a comportarse en la vida.

- ¿Recuerda el nombre de algunos compañeros?
- Sí… Sadoz; el Dr. Felix Cavallieri, médico y vecino; Vizeti; Polman, el Dr. Baigún de la famosa inmobiliaria; Birman que también se ocupa de inmuebles; pero aquí en la zona; Del Cueto; Magnole de la fábrica de ventanas.-

- ¿Qué le quedó grabado de esos primeros momentos en Boedo?
- La sorpresa de toda persona que llega del campo a la ciudad…Los ruidos, las peleas que se suscitaban entre nosotros a la salida de la escuela… En 1939 ingresé al Colegio nacional Bernardino Rivadavia, de Av. San Juan 1535. De aquí tengo muy gratos recuerdos y muchos amigos: El Dr. González Somoza, de Pompeya; el Dr. Sampaolesi, titular de una cátedra de oftalmología; el Dr. Murature. Con ellos estudiábamos juntos.

- ¿Porqué eligió ser médico?
- Tenía dos vocaciones la astronomía y la medicina. Para hacer astronomía debía ir a Córdoba, carecía de medios y tenía que alejarme de mi familia. Entonces me decidí por la biología que también me gustaba muchísimo. Dentro de la medicina, de entrada me interesó la pediatría que es “el gran amor de mi vida”. A partir del 4to año de la carrera hice las prácticas en el hospital Pena, que consistía en una guardia semanal de 24 horas y un domingo rotativo. Ya en 7mo año, ingresé también como practicante menor a la entonces llamada “Casa Cuna”. Es interesante recordar que el Pena tenía como radio la Quema de basura, que estaba detrás de la cancha de Huracán, desde Alcorta y Luna hasta el Riachuelo. Eran montañas de basura; la habitaban los cirujas, para los cuales, ocasionalmente, los vecinos pedían auxilio. Muchas veces eran enfermedades serias: parasitosis generales, miasis o sea gente con gusanos en las heridas… Estas personas estaban en contacto permanente con la mugre… A mí me tocó calzar botas y meterme en la quema. Recuerdo perfectamente un rancho donde recogimos a un paciente. Cuando era algo grave se los llevaba al hospital y, significaba un problema porque había que sacar todas las parasitosis habidas y por haber en el baño, antes de internarlos.

- ¿Usted llegó a tener a Houssay como profesor?
- Sí, en fisiología. Cuando terminé la materia me tomaron como ayudante en la parte de química biológica y allí me quedé cuatro o cinco años, prácticamente hasta que me recibí.

- ¿ Cuándo se graduó comenzó a hacer especialidad en niños?
- Recibido de médico en 1951, instalé consultorio en Av.La Plata 2071 e hice primero medicina general… Yo me acuerdo que llegaban a mi consulta las viejitas pensando que las iba a curar del reuma, porque era médico nuevo y creían que lo sabía todo. Allí estuve hasta 1956 en que se trasladé a aquí, Av. Caseros 4115. Los médicos de entonces eran el Dr. Storni, que era pediatra; el Dr. Ventura, que tenía consultorio en Av. Chiclana, El Dr. Amadeo Galli. Lo que uno recuerda desde el punto de vista profesional son las interconsultas que había entre los especialistas del barrio, cosa que ahora prácticamente ha desaparecido. Otra de las cosas que en esa época se acostumbraba al poner consultorio, era presentarse a los médicos ya instalados, porque teníamos una noción de ética muy importante. En aquellos tiempos se nos enseñaba mucho la ética profesional.

- ¿La consulta domiciliaria era más común que ahora?-
- Si… uno a veces las tenía hasta la madrugada.

- Cuando Ud. iba a realizarlas, entraba en el alma del barrio ¿Qué sentía?-
- Lo que uno recogía era el cariño y el respeto por el médico de familia. Uno sentía un calor humano muy grande: era acompañado hasta la puerta por dos o tres familiares que preguntaban cada cosa referente al paciente y, me llevaba grabada cada consulta que hacía.

- Era como un coordinador porque conocía a cada miembro de la familia.-
- Claro… además como éramos vecinos, conocía todos los demás aspectos.-

- ¿Durante cuánto tiempo atendió adultos?
- Durante dos años. Corté drásticamente mandando los pacientes a mi amigo el Dr. Cavallieri, porque para ese entonces ya estaba en la “Casa Cuna” como médico de la sala 5º… Sin embargo… yo atendí tres generaciones: a los abuelos, a los padres ahora a los hijos; pero los padres vienen a atenderse y, durante 38 años fui Jefe de Servicio en Brassovora, adonde también atendía adultos; es que otra de las cosas que hice fue el curso de medicina del trabajo. En 1961 inicié la carrera docente que terminen el 65, recibiéndome como docente autorizado de pediatría.-

- Ud. también ha estado en el Piñero.-
- Sí. Hasta 1980 fui Jefe de Sala en el Hospital Elizalde; entonces, pasé al Piñero como Jefe por concurso de la Unidad de Pediatría. Y sigo vinculado con él, porque a pesar de haberme jubilado soy docente honorario: una vez por semana concurro a dar clases y otra porque soy medico consultor de la sala de pediatría.

- Volviendo al tema del barrio ¿Qué diferencia ve entre este Boedo de hoy y el de cuando Ud. era chico?.-
- El Boedo de entonces… Cada cuadra era una familia. En casa teníamos teléfono y muchos vecinos que no lo tenían iban a usarlo; oportunamente nosotros usábamos sus casas. Yo recuerdo especialmente a la de Donato… Todo era distinto a lo de hoy. El cuanto a los personajes del barrio estaba el lechero que pasaba con el carrito o con las vacas para el ordeñe; el afilador; el arreador de pavos; el canastero con sus plumeros y canastos. En cada esquina y a mitad de cuadra existía una llave de luz y a la noche pasaba una persona que se encargaba de encenderla. Estaba el barrendero con su uniforme gris, su tacho, su cepillo, que barría el cordón de la vereda. Otra persona importante era el policía de la esquina, que durante toda la noche pasaba y revisaba las puertas para ver si estaban cerradas. Ah… algo importante, lo conocíamos también, porque a veces nos corría cuando jugábamos a la pelota en la calle.-

- ¿Dónde jugaban a la pelota?-
- En dos cortadas en las que yo después viví. Avalle y Álzaga, ambas eran de tierra. Yo vivía en Rondeau, primero en el 3553 y luego en el 3528. La primera casa, más tarde la habitó Susy Leiva a quien, cuando yo era un chico de unos 14 años, solía llevar de la mano, ella era muy chiquita. Por Rondeau dos o tres veces por día pasaba un ómnibus, que creo se llamaba “La Imperial” y, una linea regular “La metropol”; cada tanto cuando estábamos jugando, salían nuestros familiares avisando: "¡Ojo que puede venir la Metropol!” .

- ¿Qué otros recuerdos tiene?
- El lugar donde se reunía todo el mundo era la peluquería. Yo concurría a la de Rondeau y Maza… de esas esquinas recuerdo la verdulería y El quiosco, que era del hermano del peluquero. Estaba la iglesia San Bartolomé practicamente recién inaugurada y, a su lado la lechería de Venancio. En el vértice donde se cruzan Chiclana con Rondeau, se había instalado una calesita al lado de un almacén con despacho de bebidas. En la esquina sudeste de Chiclana y Boedo estaba la farmacia de Atilio Sago, haciendo cruz la Casa Murias, lindando desde siempre con un café. Donde está el Banco Mercantil(1) había una ferretería… Ese era el barrio de entonces.

- Ud. nunca se fue de Boedo. ¿Qué significó en su vida?
- Significó y significa todo… Como yo viví nada más que de la medicina siguiendo el principio bíblico” si al altar te dedicas del altar debes vivir”, conseguí todo lo que tengo porque previno del ejercicio de mi profesión en Boedo. Además de todas las alegrías y las penas que puede tener un ser humano, Boedo me dio familia; mis padres vivieron siempre aquí; mi mujer, mis dos hijas, mis cinco nietos…

Al finalizar el reportaje, el Dr. Cassano nos dijo: “He hecho esta entrevista como un médico de barrio”.

Nosotros reflexionamos en silencio: MEDICO DE BARRIO, así con mayúsculas… Con casi 60 años de Boedo, 44 de profesión, Cassano encarna a aquellos médicos de la época de oro del barrio: Tidoni, Reibel, Barcia, Cruciani, Cantoni, quienes ostentaban la dignidad de la abnegación, del desinterés económico, de la filantropía.

Es reconfortante saber que no todo es pasado, y hombres de bien siguen con amor desde sus puestos.

(1) Caseros y Boedo, esquina nordeste

Nota: Cuando publicamos este artículo en mayo de 1995, tanto el diario como nosotros recibimos una cataráta de llamados de antiguos pacientes del Dr. Cassano, ya adultos. En un caso, se comunicó un médico, investigador en París. Todos agradeciendo la excelencia como profesional y persona de Israel Cassano y los maravillosos recuerdos que de él guardaban.

© Ana di Cesare y Gerónimo Rombolá

NEFERTITI, LA BELLA QUE NOS LLEGA (1)

2009-07-27T07:25:00.000-07:00

Lleva con justicia el calificativo de ser la más bella que pisara este mundo. Observando su imagen se tiene la impresión de ser atrapado por el magnetismo de su hermosura. Más allá de lo que los historiadores lograron develar, su cuello estilizado, la perfección de su perfil, las cuencas inmensas de sus ojos, hablan de su dignidad real, pero retacean el secreto de sus pasiones.

Cada una de las dinastías que gobernó Egipto, cada rey, ha quedado registrado. El reinado del marido de Nefertiti (como el de otros que se deseó castigar) fue omitido. El descubrimiento de la ciudad que ellos fundaron fue uno de los mayores dilemas para los historiadores: costó años identificar los faraones que aparecían en las representaciones, justamente porque se los había querido borrar de la memoria humana. Nació así el atrapante “caso Nefertiti”.

Fue, según los indicios más fuertes, una princesa cuyo padre había llevado su reino a la bancarrota; la vendió al faraón Amenofis III por buen oro. La joven de catorce años viajó largamente hacia Tebas, sabiendo que su futuro esposo de45 estaba enfermo de muerte. El estudio radiológico de su momia lo debeló como un gordinflón calvo; desdentado, llena la boca de postemas alveolares.

En su corte Nefertiti fue una más del harén; sin embargo su vida se desarrollaba con gran comodidad. Sus días comenzaban con el amanecer (todos se acostaban con el ocaso), al son de las melodías de una orquesta femenina y los efluvios de la mirra. Una vez levantada, las sirvientas la asesoraban sobre las ropas y joyas a usar, si es que no prefería seguir dormida el resto del día, costumbre, muy aristocrática. El baño diario era un hábito, aún para los más humildes; la bañera de esta esposa segundota era de alabastro en la que veinticuatro doncellas acarreaban agua en jarras de oro y plata; otras vertían esencias aromáticas.

Cuando en 1366 AC, Amenofis III muere, su esposa principal Teye busca para el hijo de ambos, Amenofis IV de doce años, una mujer sólida y especialmente atractiva. Este joven faraón había recibido su educación viajando por distintos países y poseía un ensanchamiento intelectual en verdad revolucionario.

El matrimonio entre Nefertiti y Amenofis, se concertó y dieron a la vida seis hijas.
La reina contaba con un gran presupuesto personal, al llegar a Egipto la princesa llevaba 300 sirvientas, a las que Amenofis III agregó otras 300.

No hay período de la historia egipcia que despierte mayor interés que el de Amenofis IV, que emprendió la titánica tarea de romper con el politeísmo, para imponer una religión con un solo dios: Atón, simbolizado por el disco solar. La lucha contra el poder del clero de la antigua religión fue tanta que el faraón fundó una nueva capital en El Amarna, obra cumbre de la ingeniería. De haber resistido mejor el paso del tiempo, el palacio se contaría entre las maravillas del mundo. Hecha la reforma, cambió su nombre Amenofis por el de Aketaton.

La libertad, el amor a la naturaleza, la igualdad de los hombres ante el creador, eran los pilares de las ideas “amarnianas”, prédica de amor y alegría de vivir.

Volvamos a Nefertiti ¿Fue feliz en su segundo matrimonio? Por lo que se deduce de las representaciones tuvieron en los primeros años una relación enamorada y efusiva; rápidamente aparecieron nubes en el cielo de la reina: Amenofis IV comenzó a ser representado con severas anomalías anatómicas. Algunos neurólogos dedicados al caso, diagnostican lipodistrofia progresiva, enfermedad extremadamente rara, por la cual el torso enflaquece mientras que de la cintura para abajo el tejido adiposo va abultando la figura.

Ella, que en ese entonces tenía 21 años, no dejó de amar a su marido de 16, aunque cambió sus sentimientos por una protección maternal.

La editorial duró algo más de una década. La luz de Nefertiti se eclipsó cuando Amenofis ya copudo resistir la seducción de otros dos amores: el de madre Teye y el de Semenjkaré (para algunos historiadores, su hermano).

Bajo estas influencias se reconcilió con el clero de antiguo culto, lo cual no pudo ser aceptado por Nefertiti, produciéndose la separación del matrimonio, implantando el cisma en la misma familia.

Amenofis se trasladó a Tebas acompañado por su hija mayor, casada con Semenjkaré.

Nefertiti permaneció en el Amarna. Pocos sabían de su suerte cuando quedó viuda a los 34 años. Buscó casarse con un príncipe extranjero, lo cual no concretó. Incluso unir su vid a la del futuro Tutankamon de once años, al que finalmente casó con una de sus hijas.

A poco de llegar a farón, Tutankamon olvidó la reforma religiosa radicándose en Tebas. A los 37 años Nefertiti desapareció sin dejar rastros, de una ciudad fantasmal, asida a una utopía que le costó los afectos, la juventud, el poder y, la condenó a un olvido de más de 3000 años.

(1) Nefertiti: en egipcio, “La bella que nos llega”; bautizada así por el pueblo a su arribo a Tebas

© Ana di Cesare, Gerónimo Rombolá

Versión para Internet del artículo publicado en febrero de 1994

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Los vaivenes de la economía internacional y la coquetería de nuestros abuelos

2009-07-18T10:25:00.000-07:00

La paja de los sombreros masculinos, las telas para las faldas de las abuelas,

a comienzos de siglo, a la par de los diseñadores,

se constituyeron en árbitros de moda.

Los creadores daban a luz “el último grito”.

El comercio y la economía internacionales lanzaban el “penúltimo”.

Así con el trasfondo de esta sutil interdependencia,

se acortó el ala del “canotier” y se angostó la falda naciendo la “trabada”.

Sombreros o cabezas al aire. Faldas rectas, cortas o largas. Pantalones con bocamangas anchas o bombilla, de tiro corto o al insólito estilo Divito, que cubría hasta la mitad del pecho… De todo se ha visto tratándose de moda.

Podemos mirar su evolución, encoger los hombros y sonreír benignamente a sus aparentes caprichos, ya que en el mundo de fantasía a que pertenece, la moda aparenta ser locura, frivolidad o capricho.

O hacernos cargo de que nuestra elección frente al perchero, no tributa a las veleidades vanidosas de la moda, que tapa y destapa; sino que está determinada por una concurrencia de determinaciones que se nos escapan. Creemos ser protagonistas, cuando en realidad, respondemos sumisamente a expectativas socioeconómicas, de las que, en general, no nos enteramos. Y que estas a su vez, siguiendo un hilo de causalidades, provienen de las altas y bajas de los mercados.

Se trata de la sístole de las industrias, nada es azaroso bajo el sol como la moda es una industria más, no puede ser ni frívola, ni ingenua.

En esta nota vamos a tratar dos ejemplos de ello: el del sombrero masculino y el de las faldas femeninas de las primeras décadas del siglo XX. Ambas prendas sufrieron transformaciones en la misma época.

Comencemos a ver que ocurría con nuestros abuelos ¿Qué la coquetería es femenina? De ninguna manera. Desde muy antiguo el varón, aunque lo disimulara, ha cuidado muy detenidamente su aspecto. No podía ser diferente en la primera década del XX, cuando los elegantes elegían entre tal o cual prenda. Yen materia de sombreros, la decisión estaba tomada: los reyes de la calle eran los sombreros de paja, a los familiarmente se llamaba “pajizos”

Los había para todos los gustos y bolsillos. Blancos, naturales y negros para luto. En cuanto al precio Gath y Chavez ofrecía en 1912

El “panamá” había caído en desgracia debido a su alto costo y además para su limpieza hacía falta “la renta de aduana”, como se decía por entonces en Buenos Aires. Claro está que quien tenía un panamá” no lo abandonaba; lo usaba de cuando en cuando y luego le pegaba fuerte al “canotier”, que curiosamente, se había convertido en la pasión de aquél año.

El “pajizo” de ala corta y cinta ancha los porteños y los hombres de mundo lucían ingenuamente, siguiendo los dictados de la moda, absolutamente ajenos a las razones que lo imponían.

¿Porqué tomamos el año 1912 como referencia?

Del aproximadamente millón y medio de sombreros de paja que se usaban en buenos Aires, el 40% se fabricaba íntegramente en la Argentina, con materia prima que llegaba de China o de Italia. Los demás provenían de Inglaterra, Francia e Italia. Nuestros sombreros eran de insuperable calidad y, se vendían casi al mismo precio que los importados. El problema por el cual la producción, no era totalmente argentina se debió a que nuestras fábricas operaban con poco capital.

Tomamos el año de 1912 como referencia, porque en él hallamos ejemplificado el motivo por el cual la moda está íntimamente relacionada con los avatares político-económicos internacionales. Hemos visto que el grueso de la trenzas de paja que recibía el mundo para la fabricación de sombreros provenía de China. Justamente ese país atravesaba un delicado momento de política interior a raíz de que en 1911 se había convertido en república.

China había sido gobernada por la dinastía Manchú durante dos milenios, que desde 1850 venía mostrando signos de deterioro. Ya en los albores de nuestro siglo enfrentaba otros poderosos factores que llevarían a su derrocamiento. Esta situación se favoreció con el ingreso de manufacturas europeas en el mercado chino, arruinando las artesanías locales y sumiendo en la miseria las superpobladas áreas rurales. Esto se conjugó con la formación en las ciudades portuarias en expansión, de un gran sector obrero y una minoría intelectual que gestó un movimiento reformista al que se incorporó una fuerte corriente antidinástica, para derivar con la instauración de la republica en 1911.

Este paso, en realidad no transformó al país que quedó atrapado entre la subsistencia de los viejos problemas del imperio y la aparición de los nuevos; se inicia una época de graves perturbaciones que ponen en constante peligro la mera supervivencia del estado chino. Estos conflictos operaron en el tema de la moda un viraje en lo referente a los “pajizos”.

Sí… así fue… las cosechas chinas estaban estropeadas, los embarques se hicieron irregulares; la paja no llegaba en la cantidad necesaria al resto del mundo, La italiana era insuficiente para los requerimientos industriales.

Milagrosamente, (¿!) cuando la materia prima escaseaba, los modistos impusieron el “canotier”, que hizo furor con su ala cortita.

Hay que reconocer, que verdaderamente fue un sombrero de lo más simpático.

Mientras tanto, nuestras abuelas ¿Qué revolución armaban en torno a sus caderas? Estas señoras revolucionaron la moda en 1906, cuando tuvo lugar algo increíble e insospechado: la aceptación de la pollera “trabada”, ajustadísima al cuerpo, desde la cintura a los pies. Al principio fue un cambio más, otra locura de la moda, que se ganó los corazones femeninos y deleitaba los ojos de los caballeros, que celebraban, aunque no podían creer la audacia de las mujeres.

Pero, los años fueron pasando y la falda “trabada” no daba muestras de cambiar. Entonces, otro grupo de caballeros, dedicados a la industria textil, seriamente preocupados, dio su voz de alarma. El primero fue un productor de Lyon que estaba en camino a la bancarrota.

Esa moda resultaba tan grave para la economía que se dio el caso de que un diputado italiano presentara un proyecto en la Cámara, solicitando se tomaran medidas para combatir la crisis por la que atravesaba la industria textil, especialmente la instalada en la zona del Lago de Como, famosa por sus sedas.

Decía esto el diputado Scalini: “La crisis del metraggio puede considerarse como una de las consecuencias de la moda. Basta recordar el modelo de faldas que nuestras damas usaban en los tiempos pasados. Eran vestidos amplios que cubrían toda la persona. Las blusas tenían alforzas y pliegues y volados. Las mangas eran abuchonadas. Para vestirse una dama necesitaba 12 ó 13 metros de seda. Después la moda cambió radicalmente. Las polleras amplias fueron abandonadas por las estrechísimas y las batas por fundas hasta el extremo que vemos por la calle señoras que desbordan del vestido en olas adiposas. Dos metros alcanzan para la dama más robusta. Es preciso por lo tanto combatir en Italia esa moda que arruina las industrias textiles”

Las bellas no lo escucharon; las palabras del diputado cayeron en el vació. La nostálgica moda había pasado a la historia. Pero, ¿Qué llevó a nuestras abuelas a abandonar las amplias faldas que permitían movimientos libres por esas otras estrechas e incómodas? ¿Fue un capricho? ¿O consecuencia de la muerte de la reina Victoria en 1901, que fue poniendo fin a un largo periodo de criterios de moralidad e hipocresía exagerados? ¿La lucha por sus derechos, que sostenía el género femenino, habrá tenido que ver con esa moda que destacaba con sensualidad las formas de la mujer?

Es importante detenemos para saber lo que representaba no sólo económicamente sino históricamente la seda para Italia. La zona del Lago de Como, está al Norte de Italia en la provincia de Lombardía. Desde el siglo X esta región había despertado a la vida comercial, gracias al interés por competir que le despertaba la próspera Venecia.

Así es que para el año 1000, Lombardía ya estaba produciendo telas. Pero en el siglo XII aparece la seda que va a transformar completamente la economía de algunas ciudades de occidente. La seda era importada de Bizancio y del mundo musulmán para una minoría de grandes personajes laicos y eclesiásticos. Hasta que unos obreros griegos transportaron la industria de la seda a Palermo, desde donde se propagó por toda Italia, pasando luego a Provenza, Francia y Alemania meridional.

La seda entonces produjo en Lombardía, especialmente en la zona del lago de Como, una gran despegue textil en paños de valor. Estos conquistaron con rapidez los mercados occidentales, llevando consigo una insospechada prosperidad.

Las industrias del ramo, aunque las faldas no sólo se angostaron, sino que se acortaron, superaron la crisis y sobrevivieron creando otros dispositivos sobre la moda. El diputado Scalini puede descansar tranquilo. Cantú en el lago de Como sigue siendo uno de los centros más activos de producción y comercialización de la seda a nivel internacional.

© Ana di Cesare, Gerónimo Rombolá

Versión para Internet del artículo publicado en julio de 1994

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Los forzosos de Almagro

2009-05-18T16:02:00.002-07:00

En el “Periódico Boedo” del 15 de abril de 1939 tuvimos la fortuna de hallar una nota referida al XXXI aniversario de Club Atlético San Lorenzo de Almagro. Nos conmovió la anécdota en sí, habla de un tiempo distinto, no juzgamos si mejor o peor, pero uno donde no faltaban dos ingredientes: voluntad y solidaridad.

Foto: Los fundadores del club San Lorenzo de Almagro.

Primera fila, de izquierda a derecha, sentados en el suelo: J. Monti, J. Nieves, J. Colazurdo, A. Riccio, A. Coli y P. Silva.

Segunda fila: A. Homero, F. Xaraux, A. Assali, P. Lorenzo Massa, J. Maidana y F. Farula.

Tercera fila: A. Riccio, F. Rosso, M. maidana, J. Herrero, A. Rappa y L. Gianella.

Cuarta fila: A. Scaramusso, J. Gorena (árbitro), M. Romeo, J. Velázquez, J. Coll, F. Monti

y J. Monti

Aparece como telón un barrio que recién comenzaba a edificar su identidad. Todos sabemos que aunque para la Municipalidad, la calle México entre Quintino Bocayuva y Treinta y tres Orientales no pertenezca a Boedo, en el corazón de los habitantes, es un rincón boedense enlazado con los colores azulgrana.

Entonces, Treinta y Tres y México en 1907. Entre baldíos y depósitos de basuras “los Forzosos de Almagro” gambeteaban la pelota, embocando los vidrios de las casas que iban haciendo el barrio. Nada sobraba entre los vecinos, más bien faltaba, pero aunque protestaban, sabía que “los forzosos” no formaban una pandilla de vándalos, sino un club de pocos chicos que no superaban los 18 años de edad, cuya única riqueza material era una mascota y el sueño del futbol.

Federico, Juan y Ángel Monti, Luis Gianella y los hermanos Coll; José Colazurdo, Fernando Rosso, Luis Manara, Pablo Silva, Juan Abondanza, los Hermanos Maidana, José Gorena, Amílcar Asali, José Savor, Francisco Sarau y otros, creyeron ver llegar el fin de sus días de jugadores de fútbol cuando en los terrenos de la familia Moreira, se construyó el oratorio San Antonio.

Sin embargo, los salesianos les regalaron una pelota, la que finalmente hubo que cambiar por una de treinta centavos para que los daños producidos en el vecindario fueran menores. Haciendo honor a su nombre ”Los forzosos” no encontraban obstáculo invencible: crecieron hasta formar dos divisiones, la 1era menor y la 1era mayor.

Pero, a tanto valor deportivo se oponía la extrema humildad de los integrantes del equipo. Carecían de un sello para enviar los desafíos a los diarios; por ello fue que el 1 de abril de 1908, en la gloriosa esquina mencionada se convocó a una reunión general de “asociados, directivos y jugadores”. Y aunque mucho se habló, los escasos 50 centavos del peculio del club no alcanzaban para los tres pesos con cincuenta de su costo.

La solidaridad que reinaba en el grupo, formaba parte de la idiosincrasia de lo que entonces era un barrio. Los mismos damnificados por los pelotazos, fueron quienes, con esfuerzo, colaboraron para la compra del sello.

Luis Gianella se pegó al checoslovaco que fabricó el sello para evitar errores que en la prueba habían superado a las palabras bien escritas.

Una vez en poder del grupo, ¿Quién podía sustraerse de imprimir aquel mágico nombre... “CLUB ATLÉTICO FORZOSOS DE ALMAGRO”? Fueron tantos los papeles sellados que Antonio Scaramusso temeroso de que las letras se gastasen, lo arrebató de las manos de sus amigos y corriendo hacia su casa lo escondió en una heladera de entonces, que no prestaba servicio debido al frío reinante.

Apareció para ese entonces el cura Lorenzo Massa y la historia es conocida. Preocupado de que cayeran bajo las ruedas del tranvía, les procuró un espacio para que se entrenaran, les construyó la cancha y aparecieron las camisetas a franjas rojas y azules; también se planteó la necesidad de cambiarle el nombre al club. ¿Para qué haber gastado esa fortuna?... Ahora tenían que tirarlo.

A Federico Monti se le ocurrió que algo del sello podía servir, y fueron las palabras “DE ALMAGRO”. En cuanto al nombre “San Lorenzo”, su razón es obvia.

El gran protagonista de esta historia fue un barrio de vecinos que sabían tenderse la mano.

Foto: Padre Lorenzo Massa

© Ana di Cesare, Gerónimo Rombolá

Publicado en Julio de 1994

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EL DESTINO DEL PADRE MASSA

2009-04-02T05:04:00.000-07:00

A los 25 años, con espíritu inquieto, se estrenaba como sacerdote en el Oratorio de la calle México. La fundación de San Lorenzo marcó su vida, pero la curiosidad de su corazón lo acompañó en su largo derrotero de educador, deportista e historiador.¿Qué sabemos de Lorenzo Massa más allá de la fundación de “El Ciclón” ¿ Que era jovencito, que arrancó a “Los Forzosos” de la calle y les ofreció una cancha que les cambiaría la vida. ¿Y qué más?... ¿y después qué?... Puede ser que una vida tan rica y tan fecunda, a nivel popular, haya quedado petrificada en esa sola obra?... ¿Qué sólo se conozca en el ámbito salesiano su amor a la juventud, su agudeza de observación, su ardoroso trabajo?

El “cura Lorenzo”, se ordenó sacerdote a los 25 años. Había nacido en Morón el 11/11/1882 en el seno de una muy católica familia italiana formada por la unión de Lorenzo Massa y Margarita Scavini, que dio a la iglesia no sólo a ese hijo varón, sino también a sus hermanas Ángela y Blanca.Lorenzo Martín Bartolomé Massa decidió su destino sacerdotal a los 15 años, cuando hacía apenas tres que había ingresado al Colegio pío IX. De los tres lineamientos principales que Don Bosco impartió a su congregación, eligió rápida y eficazmente la educación de los jóvenes.

En 1905 en un informe anual, el padre Giuseppe Vespignani (arquitecto de la Basílica San Carlos, entre otras, comentaba que el clérigo Massa- en ese tiempo frisaba los 23 y aún no había realizado sus votos perpetuos- tenía buenas cualidades, pero era distraído y dado a la curiosidad. Años más tarde sabía que de Massa se podía esperar lo imposible, porque justamente ese espíritu curioso hizo de él un hombre de energía notable que alumbró docenas de obras.

Se recuerda todavía su carácter especial a la hora del trato con chicos, y en lo que se refiere a la juventud fue un visionario. Por eso lo encontramos en 1907 con sus 25 años, su metro 73 de estatura, sus ojos y cabellos castaños, enseñando en el colegio donde comenzó sus estudios y atendiendo el Oratorio San Antonio, al que tanto amor le había profesado siempre.

Con la fundación de San Lorenzo se había dado cuenta de la importancia que el deporte tenía en la educación de los chicos; y salía por la calle a atraerlos con desfiles y música. Creó así primero los “gimnastas” y luego, cuando se funda el Colegio San Francisco de Sales, los “Exploradores Argentinos de Don Bosco”, siendo director de esa casa hasta el año 1916.

Se dedicó entonces a fundar la primera escuela salesiana en Tucumán, y allí fue lleno de energía. Se encontró con la estructura de un antiguo colegio llamado “General Belgrano” y se preparó para rehacerlo. Para ello no dudó, reacondicionó edificios existentes, compró propiedades cercanas, instaló laboratorios.

Tan importante fue su obra y tanto la repercusión que en 1922, sólo por eso, nace en la ciudad de Tucumán un nuevo colegio salesiano, el “Tulio García Fernández”, cuando un industrial, para recordar la memoria de su hijo muerto, de dona un millón de pesos.

Esta casa de estudios llegó a ser una e las mejores de la congregación, y allí está Massa hasta 1929, duplicándose en la dirección de las dos escuelas.

Su destino fue inquieto. En 1930 lo encontramos como Director de la Casa Inspectorial de Córdoba. En 1933 como Director del Colegio de Salta. Mientras tanto se había ofrecido para trabajar en la Patagonia, y entre 1934-1939 dirige la Casa de Punta Arenas, en Chile, más tarde la de Patagones.

A partir de ahí su vid comienza a dar un giro insospechado. Fue llamado a Buenos Aires para que escribiese la biografía de Giuseppe Vespignani; se retiró a Bernal y trabajó durante un año para dar a luz un libro, que más que una biografía, refleja la obra de los salesianos en Argentina. Había nacido el Massa historiador.

A causa de la calidad de esta obra, se le encargó escribiera otra historia, de allí surgirá la “Historia de las Misiones Salesianas en la Pampa”. Trabajo tan fecundo que lo hace merecedor de ser elegido como miembro del Museo Histórico de la Iglesia Argentina.

Mientras, había organizado celebraciones inigualables; la del Centenario en Tucumán; la de la canonización de Don Bosco en Punta Arenas, y el Congreso Eucarístico Nacional chileno.

Pero había descubierto en la tarea de la investigación histórica su principal trabajo, y en él permaneció hasta que las cinco de la mañana del 31-10-1949, el encargado de cambiar las sábanas observó la luz encendida en su cuarto. Le llamó la atención porque el cura Lorenzo, a esa hora, siempre estaba atendiendo la iglesia. Entró a apagarla y lo halló muerto.

Se termina así la vida de quien tanto amó la juventud y del que jamás olvidó a San Lorenzo de Almagro. Vale agregar que había sido un excelente jugador de fútbol, con el inconveniente de enredarse en la sotana, porque en aquellos tiempos, no tenían los sacerdotes autorización de quitársela.

Fue fiel al club al que acompañó a todos los partidos cuando logró el campeonato en 1946. San Lorenzo le había otorgado un cané especial para asustar a los encuentros.

Los que componían su entorno cotidiano en la vida sacerdotal sabían que cuando el cuadro de su corazón perdía, cierto mal humor ensombrecía su carácter afable. Lamentablemente el último partido que él presenció o escuchó, un encuentro entre San Lorenzo y Huracán, terminó con la derrota del equipo de Boedo: el 30-10-1949,, el “Globito” ganó 1 a 0.

San Lorenzo también le fue fiel. Durante el funeral, uno de los más importantes jugadores, hizo llorar a los presentes cuando dijo que cada vez que entraran al club y miran el busto de bronce con el cual se le honrara en vida, “nos parecerá que todavía del bronce nos sonríe paternalmente”.

El “cura Lorenzo”, debe sonreír paternalmente sobre el “Nuevo Gasómetro”, que debería llevar su nombre.

© Ana di Cesare, Gerónimo Rombolá.

Publicado en agosto de 1994

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Las creaciones del gran Disney

2008-11-18T10:37:00.000-08:00

En noviembre de 1928, el Ratón Mickey, estrenó su primera película. La historia de este personaje es muy simpática.

En la década del 20, Disney, nacido en 1901, era aún un jovencísimo dibujante que trabajaba en un viejo garaje en la ciudad de Kansas, que él mismo había transformado en taller. Contaba que en ese protoestudio habitaba una población constante de roedores, animalitos que le resultaban sumamente divertidos. Por uno de ellos, con el que tuvo una relación casi de mascota, se originó sin querer, el más famoso dibujito de la historia del cine. Se trataba de un ratón confianzudo que se trepaba por su tablero de dibujo, al que bautizó Mortimer, mientras lo caricaturizaba y lo archivaba.

Ratón Mortimer

Disney creció, formó su empresa, dejó Kansas para radicarse en Hollywood, produjo “Alicia en el país de las maravillas”, “Caperucita Roja” y “El conejo Oswald”.

Conejo Oswald

En esta última tuvo problemas de distribución en Nueva York por lo que se vio obligado viajar a esa ciudad para solucionarlo, tarea en la que no tuvo éxito. Esto obligó al artista a buscar urgentemente un personaje impactante para el público. En el largo viaje de regreso a California, acompañado por su esposa, revisó sus carpetas de archivo y fue allí cuando reencontró al viejo Mortimer, al que rebautizó Mickey. En los primeros filmes sonoros el dibujante también doblaba la voz del personaje.

Mickey Mouse

No puede negarse que este hombre fuera un genio en la animación de dibujos y, que supiera utilizar cada delante de la técnica para mejorar la calidad de sus películas. Por ejemplo a partir de 1928 con la incorporación del sonido, supo jugar con los efectos especiales y producir escenas asombrosas, desde el 32, cuando adoptó el tecnicolor.

Fue el padre de la pintoresca fauna humanoide: el perro Pluto y el Pato Donald de 1930, y otros. Desde el Ratón Mickey, un personaje cándido y bondadoso que representa el triunfo del débil sobre la fuerza bruta, se va observando una evolución por la cual a medida que los dibujos se hacen más complejos, sus características de astucia y agresividad se incrementan. Especialmente en Donald que es una caricatura del estadounidense medio. Hay que señalar que la tipología de este creador es digna de la Comedia del Arte. Disney siempre utilizó sus personajes como eco de determinadas situaciones de la realidad interna de su país.

Su organización industrial creció de tal manera que en 1937 con una inversión de US$ 1.700.000 y 400.000 dibujos, produjo el primer film de largo metraje de su especialidad, “Blanca Nieves y los siete enanitos”, que fue un éxito mundial. Continuaron “Pinocho” (1940), Dumbo (1941), Bambi (1942). Aunque desde el punto de vista comercial fue un fracaso, “Fantasía”, donde intentó plasmar en imágenes la música de Bach, Tchaikovsky, Stravinsky, Beethoven, Schubert y otros, fue un verdadero trabajo de vanguardia.Para esta época Disney tiene ya competidores de la talla de Fleshing, Walter Lantz y los socios Hanna y Barbera, cuyo avance arrollador lo impulsa a crear “Disneylandia”, para seguir financiando sus famosos “cartoons”. Anecdóticamente, su nacimiento se remonta a una tarde en la que Walt Disney se aburría atrozmente mientras sus hijas daban vueltas en una calesita de un parque. Se le ocurrió, entonces, pensar, en que sería un lugar donde padres e hijos se divirtieran al unísono. La realidad es que “Disneylandia” fue una inagotable fuente de recursos que, entre otras cosas le permitió a Disney hacer “La dama y el vagabundo” (1955), “La noche de las narices frías” (1960) y su última película en 1966, “El libro de la selva”.

Pluto

Si bien Disneylandia es un símbolo de Estados Unidos, desde su instalación en Francia originó problemas. La reacción del personal ante las ajustadas normas de la empresa que disponen el uso de determinada indumentaria: las mujeres faldas más bien largas, tacos de mediana altura, ausencia de bijouterie y de esmalte de uñas; los hombres no deben usar bigote, ni barba, ni patillas.La misma inauguración marcó un abismo entre las costumbres de la Ciudad Luz y las de la empresa estadounidense. A la fiesta de la apertura los concurrentes decidieron ir, sí o sí, con atuendos informales compuestos por remeras estampadas con las imágenes de Mickey y Minnie.

Error catastrófico: París jamás aceptó el look deportivo. Otro de los desaciertos fue prohibir el consumo de vino, que para los franceses es sagrado. En esa celebración sólo se sirvieron gaseosas, hamburguesas y pochoclo.

En el colmo del amor propio ofendido, los compatriotas de Juana de Arco, decían que con tantos siglos de historia captados por su arte y arquitectura, ellos no podían ser seducidos por el Pato Donald.

Publicado en noviembre de 1993

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Manuel Belgrano

2007-12-04T08:59:00.000-08:00

Quien fue Belgrano?

El revolucionario de la primera Junta, el que asumió la jefatura

de las tropas del Norte,el creador de la bandera nacional; o el hombre probo,decente a carta cabal que murió en la más extrema pobreza.

Ambos seguramente, abrazadas sus partes en un barro humano que nos enorgullece.

Es difícil hablar de Manuel Belgrano sin emocionarse.

Algunos de nuestros próceres descollaron por su claridad intelectual, como estrategas, por su temeridad. En su caso, entre tantos méritos como puede reconocérsele, conmueve especialmente su hombría de bien, rectitud y honestidad. Cualidades que, paradójicamente, lo sometieron a grandes penurias económicas hasta el punto que a la hora de su muerte, tanta era la pobreza en que se hallaba que sus allegados debieron enfrentarse a urgentes dificultades. Pagarle al médico que lo asistió con el reloj del patricio y usar cómo lápida, el mármol de la cómoda de su hermano.

Por eso no queremos hacer hincapié en su trayectoria como hombre público. Que fue un patriota de primera hora; que actuó valientemente desde las invasiones inglesas; que tomó parte activa en los preparativos de la revolución de Mayo; que integró como vocal el gobierno de la Primera Junta; que fue general de la campaña de Paraguay y Jefe del Ejército del Norte; fundador de Escuelas, creador de la bandera nacional, puede leerse en cualquier manual de historia.

Preferimos referirnos al hombre con un su destino de pruebas terribles, que soportó con valor y humildad.

Era difícil imaginar que alguien que llegaba al mundo con los mejores auspicios, muriera en la ingratitud, resistiendo frustraciones, estafas, pero decidido a cumplir hasta el final con sus obligaciones éticas.

En verdad, cuando llegó al mundo en 1770, no podía hacerlo en mejores condiciones.

Heredero de dos linajes principales, que contaban con guerreros ilustres y protectores de indios en armonioso equilibrio, la vida le brindó las posibilidades para ser intelectualmente brillante y él no las desaprovechó.

Su padre don Domingo F. Belgrano, harto de los conflictos internacionales que se desarrollaban en su Oneglia natal (Génova) se estableció, primeramente en Cádiz y luego en Buenos Aires, donde tomó la ciudadanía española.

Domingo y María Josefa González Casero se casaron y, mientras ella le iba dando 13 hijos, el sexto de los cuales fue Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús, él iba afirmando su carrera comercial y administrativa, desempeñándose como “vista y contador de aduana”, “regidor del cabildo” y “síndico procurador de la ciudad”, en varias oportunidades.

Era una familia, muy acomodada en lo económico, y con fuertes intereses culturales, así que Manuel asistió al Real Colegio de San Carlos y a los 16 años viajó a Salamanca y Valladolid, para completar sus estudios de nivel superior.

Cuando a la edad de 23 años regresó a Buenos Aires convertido en abogado, poseía todas las condiciones de un triunfador y era una presa codiciada por las jóvenes casaderas del virreinato. Mundano, cortés, culto, brillante, poseedor de fortuna, era además un hombre sumamente atractivo.

Mitre lo describía en su regular estatura, fisonomía bella y serena, cabellos rubios sedosos, ojos azules, tez blanquísima apenas sonrosada, como un “hijo de las razas nórdicas”. Según su amigo José Balbín, era un hombre animoso de paso tan rápido que por la calle era imposible seguirlo.

Había regresado con el cargo de Secretario del Real Consulado; pero no todas eran promesas de felicidad. En los años pasados en España, había contraído sífilis, enfermedad que lo torturaría hasta la muerte.

Esa fue una de sus largas batallas. Más allá de “Salta”, “Tucumán”, “Vilcapugio”, “Ayohuma”, él peleó a diario debatiéndose entre sus ideales, los cargos de responsabilidad para los que fue nombrado y su salud, tan debilitada por esta y posteriores dolencias.

Justamente el estoicismo con el que aceptó las obligaciones que la gesta emancipadora le imponía, son una muestra de su compromiso y humildad.

Fue arrastrado por los viento de la Revolución y debió ocupar cargos para los cuales no tenía ni inclinación ni preparación. En sus planes no había tenido cabida la idea del combate. Su educación física era la de un intelectual, no había recibido preparación para la guerra. Pero aceptó el mando de las tropas destinadas al Paraguay y del Ejército del Norte, dando un ejemplo de renunciación personal ante las urgencias de la Patria.

Al año de su regreso de España debió presentar la primera de sus licencias a causa de sus malestares. Desde noviembre de 1796 en que el Dr. O´Gorman le recomendó trasladarse a un lugar menos húmedo, hasta 1803 su vida transcurrió entre períodos de actividad laboral y otros de reposo, a fin de recuperarse de sus afecciones reumáticas y una infección en los lagrimales que sufrió permanentemente.

Mientras, el pueblo lo veía trajinar, vestido modestamente, con las botas remendadas porque a los 40.000 pesos que el gobierno le había otorgado por los triunfos en las batallas de Tucumán y Salta, los había donado para la construcción de cuatro escuelas. Era difícil no apreciarlo por sus méritos: entereza, abnegación, amor al prójimo, serenidad de espíritu, talento, humildad, trato encantador, unidos a la fuerza interior que le permitía desempeñar sus tareas, leer y escribir largamente, durmiendo apenas 3 ó 4 horas por día, le valían la admiración y el respeto de quienes iban conociéndolo.

Su vida, sin embargo parecía signada por un sino fatal. En la Campaña al Norte contrajo paludismo. Como consuelo, en Tucumán cosecha amigos y conoce a Dolores Helguera con quien vive un gran amor, del que nace su Hija Manuela Mónica. Pero aunque él quiere formar una familia, Dolores le es sustraída, la familia la casa con otro hombre. Años atrás había tenido que renunciar a Pedro, el hijo que tuvo con María Josefa, la hermana de Encarnación Ezcurra, para evitar dañar la moral de la amante, que fue criado por Juan Manuel de Rosas y su mujer.

Para ese momento, el mundo se le derrumba, el gobierno comienza a recriminarle las derrotas de Vilcapugio y Ayohuma, sin recordar que él era abogado, no militar. Los conflictos intestinos entre sus oficiales terminan en la revolución del Capitán Abraham González, que pretendió engrillarlo, aunque Belgrano ya estaba postrado en cama por falta de recursos con los cuales mantenerse.

Desolado, presintiendo la cercanía de su muerte, regresa a Buenos Aires, para refugiarse en la casa de su hermano en San Isidro. Desde entonces fueron los parientes y amigos quienes se ocuparon de su sostén material. Llegado el invierno hubo que trasladarlo a la casa paterna en la actual Av. Belgrano entre Defensa y Bolívar. Su cuadro clínico, complicado con hidropesía y cirrosis hepática, era irreversible.

A las 7 de la mañana del 20 de junio de 1920, su vida se apagó. Dicen que sus últimas palabras fueron para despedirse de la patria. Quizás, por el contrario, sus pensamientos quedaron detenidos en una tibia tarde tucumana, en el patio de naranjos con el perfume de los azahares, en Dolores y él… él, Dolores y Manuela Mónica juntos, como nunca pudo ser.

Pocos supieron ese frío día de Junio, que había dejado de existir el Dr. Manuel Belgrano, un hombre que merecía ser calificado como tal. Solamente un diario dio a conocer la noticia.

TESTIMONIO DE UN AMIGO

Contaba don José C. Balbín Mitre:

De resultas de la revolución (la del Capital Abraham González) se vio abandonado de todos el General Belgrano, nadie lo visitaba, todos se retraían a hacerlo.

Entonces empecé a visitarlo todas las tardes, y cuando su enfermedad se lo permitíasalíamos juntos a pasear a caballo. Esto nos traía la animadversión de los revolucionarios, lo que me importaba muy poco, porque cumplía un deber de amistad”.“Como quince días después de la revolución, una tarde me dijo el General:me hallo sumamente pobre, se han agregado a mi causa varios jefes fieles y honrados yno tengo como mantenerlos; ayer he escrito al gobernador Aráoz pidiéndole algún auxiliode dinero y me lo ha negado;le hice presente al general, que había hecho mal en dirigirse al gobernador, estando yoque podía darle lo que necesitase. Al día siguiente le mandé $6.000 con su mismo criado”.

“Una tarde que paseábamos a caballo me dice el General: yo quería a Tucumán como a mi propio país (hace referencia a Buenos Aires) pero han sido tan ingratos conmigo que he determinado irme a Buenos Aires, pues mi enfermedad se agrava cada día. Le aprobé su pensamiento indicándole que no debía perder tiempo. A los 3 ó 4 días lo encontré triste y abatido, le pregunté lo que tenía y me contestó muy afligido: amigo, ya no pudo ir a morir a mi país, pues no tengo recurso alguno para moverme de aquí: ayer he escrito al gobernador pidiéndole algún dinero y caballos para mi carruaje y me ha negado todo. Le contesté, habiendo caballos y plata y cuánto se necesite… y me preguntó ¿de dónde lo sacó?- pues ¿qué se ha olvidado usted que me tiene de amigo? Si, lo sé, me contestó, pero lo he molestado a usted. Tantas veces, que no quiero serle más gravoso. Señor general a mí no me molesta nunca y en prueba de ello, dentro de dos días le mandaré a Usted. 2.500 pesos, haga ya los preparativos par su viaje. Le mandé lo ofrecido y se empeñó en que lo acompañara, ofreciéndome un asiento en su coche, pero me resultó imposible complacerlo”

“ A los ocho días se puso en marcha el General acompañado del Dr. Redhead y su Capellán el Padre Villegas, con dos ayudantes, los Sargentos mayores don jerónimo Helguera y don Emilio Salvigni. Cuando llegaban a una posta, lo bajaban cargado y lo conducían a una cama”

Más adelante Balbín continúa:“Al día siguiente de llegar a Buenos Aires, pasé a visitar al General Belgrano a quien encontré sentado en un sillón poltrona, en un estado lamentable; después de un momento de conversación m dice: es cruel mi situación pues me impide montar a caballo, para tomar parte en la defensa de Buenos Aires, contra López el de Santa Fe, que se prepara para invadir esta ciudad; luego siguió diciendo: Amigo Balbín, me hallo muy malo, duraré pocos días, espero la muerto sin temor, pero llevo un gran sentimiento de sepulcro; le pregunté ¿Cuál es General?, y me contestó; muero tan pobre que no pudo pagarle el dinero que me prestó, pero no lo perderá Ud. El gobierno me debe algunos miles de pesos de mis sueldos, luego que el país se tranquilice le pagarán a mi albacea, el que queda encargado de satisfacer a Ud. con el primer dinero que reciba. Como un año después de su fallecimiento fui pagado.”

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Publicado en Mayo de 1993

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1917, datos de una llaga social

2007-12-04T08:47:00.000-08:00

La lectura de las estadísticas de la segunda década del 1900 sobre la prostitución en Buenos Aires, permite comprobar como marcha de la mano de la miseria y la desesperación.

No es nuestro objetivo en este trabajo, ahondar en sus determinantes, como tampoco el análisis sobre su legalización que significó denigrar a una parte de la población femenina, para permitir que el resto mantuviera un lugar impoluto en los convencionalismos vigentes.

………………………………………………

Recordemos que en esa època la prostitución estaba legalizada y controlada a través del Dispensario de Salubridad, dependiente de la Municipalidad de la Capital. Sus funciones eran vigilar el ejercicio del “comercio” y la profilaxis de las enfermedades venéreas. En el local de este Dispensario había un consultorio donde podían asistirse voluntariamente las prostitutas, aunque todas eran controladas obligatoriamente.

En la casa central de ese organismo municipal, para los hombres, funcionaba un consultorio de enfermedades venereas y otro de piel, los cuales eran muy concurridos.

Esta dependencia, como muchas otras de la Municipalidad, era capaz en aquel entonces, de volcar sus observaciones en cuadros estadísticos que muchas veces sorprenden por su calidad, teniendo en cuenta la ausencia de recursos tecnológicos que en esa época había.

Parte de esos datos –muy elocuentes- son los que presentamos a continuación.En ese año de 1917 solicitaron inscribirse en el registro del Dispensario de Salubridad 279 mujeres de la que sabemos:

NACIONALIDAD CANTIDAD

Argentinas………...................………….100
Austríacas ......................…………………. 2
Belgas……….........................……………… 1
Cubanas………...........................………….. 1
Chilenas …………….......................……….. 1
Españolas…….......................………………65
Griegas………..........................…………….. 3
Francesas……......................……………… 20
Italianas………….......................………….. 35
Otomanas……..........................…………….. 3
Portuguesas……........................……………. 1
Paraguayas……........................…………….. 2
Rusas…………….........................………….. 23
Suizas……………….............................……… 2
Uruguayas…………….........................……. 19
Marroquíes…………….........................……. 1
Total……………..........................….. 279

EDAD

De 22 años…………………. 58
23 años………………17
24 años…………………. 33
25 años…………………. 32
26 años…………………. 13

27 años…………………. 16

28 años…………………. 17
29 años…………………. 12
30 años…………………. 16
31 años……..……………. 4
32 años……..……………. 5
33 años……..……………. 8
34 años……..……………. 4
35 años……..……………. 3
36 años……..……………. 2
37 años……..……………. 3
39 años……..……………. 2
40 años…….....…………. 1
41 años………...…………. 2
42 años………....…………. 1
Total…………….. 279

INTRUCCIÓN

Alfabetas………………. 138
analfabetas................... 123
Firman solamente.......... 18
Total………………279

Al finalizar el año mencionado, se llegó así al número de 18627 meretrices registradas en la Ciudad de Buenos Aires.

Sabemos también que funcionaban 154 prostíbulos que observaban un perfecto cumplimiento en lo que respecta a la higiene y estado de las instalaciones, pero que albergaban más mujeres que las permitidas.

La prostitución clandestina había amentado alarmantemente. Aparecieron así casas de citas, pensiones de artistas, “garçonnières” y negocios disimulados, como casas de modas, cigarrerías, peluquerías, etc.

En cuanto a la prostitución callejera 324 mujeres recorrían el centro de Buenos Aires.

Números que fríamente nos hablan de las que perdieron su futuro tras la luz roja del burdel.

Publicado en junio de 1995

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